À Manchester, le metal met « DOOM » en tête d’affiche

Un compositeur de jeu vidéo en tête d’affiche d’un festival de metal, devant les groupes eux-mêmes, c’est le pari de RADAR, rendez-vous des musiques progressives installé à Manchester, qui a annoncé l’Australien Mick Gordon comme premier nom de son édition 2027, du 30 juillet au 1er août. Il y donnera, avec groupe complet et orchestre, la première interprétation intégrale de la bande-son de « DOOM » (2016), ce déluge de guitares industrielles qui a redéfini ce que pouvait sonner un jeu de tir. Sur scène trônera la « Doom Machine », l’instrument que Gordon s’est fabriqué pour composer la partition. Le festival, qui fut le premier à offrir une affiche à Sleep Token en 2023 et couronnait le Français Carpenter Brut en 2025, ne s’y trompe pas : il ne programme pas une curiosité, il revendique un répertoire.

Une partition sous embargo

Car cette musique adorée des métalleux a un destin singulier. En dix ans, elle n’a connu la scène qu’une fois, en medley, aux Game Awards de 2016. En cause, une brouille devenue publique. En 2020, la bande originale de « DOOM Eternal » sort dans un état bâclé ; Marty Stratton, directeur du studio id Software, en impute l’échec à Gordon dans une lettre ouverte ; deux ans plus tard, le compositeur répond par un réquisitoire, affirmant ne pas avoir été payé pour la moitié de son travail. « Je n’ai jamais quitté « DOOM ». J’ai quitté un client toxique », déclare-t-il. L’affaire n’a jamais été tranchée.

La manière dont RADAR s’y prend dit le sérieux du pari. Le festival est jeune, lancé en 2021, sacré meilleur nouveau festival britannique dès l’année suivante, installé depuis 2023 dans un entrepôt industriel réhabilité d’Old Trafford. Il a dégainé l’annonce un an à l’avance, en plein milieu de son édition 2026, en argument de billetterie assumé, premières places en vente dès le 7 août. Et il revendique le geste en toutes lettres : « Ce n’est pas un DJ set, ce n’est pas un hommage. C’est le compositeur lui-même, la partition elle-même, les riffs joués fort, dans une salle capable d’encaisser ce déchirement », écrit-il, clin d’œil au cri de guerre du jeu, « rip and tear », « déchire et arrache ». Gordon, lui, décrit une musique « primale, viscérale », aux percussions taillées pour frapper aussi fort que son héros. Une certitude, que le festival transforme en formule, car cette partition n’a jamais été jouée ainsi.